ما هو الكورتيزول؟

الكورتيزول، المعروف أيضًا بهرمون التوتر، هو هرمون ستيرويدي (جلوكوكورتيكويد تحديدًا) تُنتجه الغدد الكظرية. وهو مسؤول عن الاستجابة للإجهاد البدني والنفسي، ويلعب دورًا رئيسيًا في عدد من الوظائف الفسيولوجية الأساسية، مثل تنظيم ضغط الدم، ودورة النوم والاستيقاظ، واستقلاب العناصر الغذائية في الجسم .

كيف يعمل الكورتيزول في جسمك؟

الكورتيزول هو هرمون مهم له العديد من الوظائف في أجسامنا.

• تنظيم استجابة الجسم للتوتر

• المساعدة في قمع الالتهاب

• تنظيم ضغط الدم

• ينظم سكر الدم

• كما أنه يتحكم في عملية التمثيل الغذائي في الجسم

• يساعد على تنظيم دورة النوم والاستيقاظ

• يلعب الكورتيزول دورًا مهمًا في آلية بقائنا

يراقب جسمنا مستويات الكورتيزول باستمرار. ارتفاعها أو انخفاضها عن المعدل الطبيعي قد يكون ضارًا بصحتنا.

ما هي مستويات الكورتيزول الطبيعية في الجسم؟

تتغير مستويات الكورتيزول في أجسامنا على مدار ٢٤ ساعة. ويتبع ذلك دورة النوم والاستيقاظ، وعادةً ما تكون مستوياته مرتفعةً خلال الصباح، خاصةً بعد ٣٠-٦٠ دقيقة من الاستيقاظ. ثم تنخفض تدريجيًا مع تقدم اليوم، لتصل إلى أدنى مستوياتها حوالي منتصف الليل أو بعد ساعتين إلى أربع ساعات من النوم.

المعدلات الطبيعية لمستويات الكورتيزول في دمنا هي -

• من الساعة 6 صباحًا إلى 8 صباحًا - 10 إلى 20 ميكروجرام لكل ديسيلتر ميكروجرام/ديسيلتر
• حوالي الساعة 4 مساءً - 3 إلى 10 ميكروجرام/ديسيلتر

قد تختلف المعدلات الطبيعية من مختبر لآخر، وكذلك من شخص لآخر. إذا كنت ترغب في إجراء فحص، فسيتمكن مقدم الرعاية الصحية من إعطائك النتائج وإبلاغك إذا كنت بحاجة إلى فحوصات إضافية.

من الأفضل فحص مستويات الكورتيزول في الدم في حوالي الساعة 8 صباحًا، مباشرة بعد الاستيقاظ بعد الصيام طوال الليل.

يمكن أن يؤدي التوتر المزمن أو الحالة الوراثية إلى ارتفاع مستويات الكورتيزول في الدم باستمرار مع مرور الوقت، مما يؤدي إلى عواقب صحية. يمكن أن يؤدي ارتفاع الكورتيزول المزمن إلى الأعراض التالية:

• اكتئاب
• تعب
• قلق
• حالات مثل الإمساك أو الانتفاخ أو الإسهال
• حرقة في المعدة
• صداع
• ضغط دم مرتفع
• مشاكل في الذاكرة والتركيز
• مشاكل الإنجاب مثل انخفاض الرغبة الجنسية، أو ضعف الانتصاب، أو عدم انتظام الدورة الشهرية والإباضة
• صعوبة في النوم
• زيادة الوزن

لذا، من المهم فحص مستويات الكورتيزول لمعالجتها عند الحاجة. قد يؤدي ارتفاع مستويات الكورتيزول إلى الإصابة بمتلازمة كوشينغ، والتي تصاحبها أعراض حادة. لذا، من الضروري فحص مستويات الكورتيزول لديك إذا كنت تعاني من أي من الأعراض المذكورة أعلاه.

علاج ارتفاع الكورتيزول

من المهم أيضًا التحكم في مستويات التوتر، إذ من المعروف أن التوتر المزمن يزيد من مستويات الكورتيزول. خلال هذه الأوقات العصيبة، وبسبب جائحة كوفيد-19 المستمرة، يجب عليك ممارسة النشاط البدني بانتظام، والتأمل، واليقظة، وتدوين اليوميات لمساعدتك على التحكم في مستويات الكورتيزول لديك.

أهمية الحفاظ على مستويات الكورتيزول في الجسم

يُعد الحفاظ على مستوى مثالي من الكورتيزول في الجسم أمرًا بالغ الأهمية، إذ يلعب دورًا هامًا في الحفاظ على صحة الجسم. فيما يلي بعض الوظائف المهمة التي ينظمها الكورتيزول في الجسم.

• دورة النوم السليمة
• التحكم في توازن الملح والماء
• تنظيم ضغط الدم
• تنظيم النمو
• يساعد في مكافحة الالتهابات
• كما أنه يساعد في تكوين الذاكرة
• يساعد على الاستيقاظ في الصباح
• ينظم وظائف الجهاز المناعي

الأسئلة الشائعة

ماذا يحدث عندما تكون مستويات الكورتيزول مرتفعة؟

عندما ترتفع مستويات الكورتيزول في الجسم بسبب التوتر المزمن، يبدأ الناس بمواجهة عواقب وخيمة. من بين الأعراض الشائعة القلق، والتعب، والاكتئاب، وارتفاع ضغط الدم، والصداع.

تعتمد شدة متلازمة كوشينغ على ارتفاع مستويات الكورتيزول لديك. قد تُسبب مستويات الكورتيزول الأعلى من المعدل الطبيعي الأعراض التالية:

• تكتسب وزناً، وخاصةً حول وجهك وبطنك.
• لديك رواسب دهنية بين لوحي كتفك.
• يوجد في بطنك علامات تمدد واسعة باللون الأرجواني.
• ذراعيك وفخذيك ضعيفان.
• غالبا ما يحدث مرض السكري من النوع 2 بسبب ارتفاع نسبة السكر في الدم.
• ارتفاع ضغط الدم.
• حالة يصاب فيها الأشخاص المولودون للإناث بنمو الشعر المفرط (الشعرانية).
• الكسور وضعف العظام (هشاشة العظام).

ماذا يعني انخفاض الكورتيزول؟

قد يؤدي انخفاض مستويات الكورتيزول في الجسم إلى الإصابة بمرض أديسون. من أعراضه الشائعة: فقدان الوزن، والدوار، والتعب المزمن، وفقدان الشهية، وظهور ندوب داكنة أو تجاعيد في الجلد، وغيرها.